Seconde saison au guidon de la Yamaha M1 avec cette année comme coéquipier, son copain Colin Edwards avec qui il a déjà remporté les 8h de Suzuka.
Valentino décroche cette année son 7e titre de champion du monde 4 grand-prix avant la fin, avec 11 victoires, 16 podiums et 147 points d'avance. De plus, Yamaha décroche les titres constructeur et par équipe (voir tableaux).
