Valentino participera au rallye de Nouvelle-Zélande au volant d'une Subaru Impreza WRC le week-end du 17 au 19 novembre. Il sera engagé à titre privé, mais il disposera de la Subaru World Rally Team que Chris Atkinson avait cette année au rallye d'Allemagne.
Après que Valentino ait piloté une Impreza à plusieurs reprises à Monza et Bologne, il avait fait savoir qu'il désirait participer à une manche du championnat du monde, ils se sont donc mis d'accord Subaru et lui afin qu'il participe à ce rallye, d'une part parce que le championnat MotoGP sera terminé, d'autre part parce que c'est l'épreuve qu'il voulait disputer.
Le Team Manager Richard Taylord s'est dit très satisfait qu'un pilote tel que Valentino s'intéresse au WRC et qu'il ait choisi de piloter une Subaru.

La dernière publicité pour Fastweb que Valentino a tourné

Vidéo

Publicité tournée avec Valentino en septembre 2006 pour Fastweb (30 sec\1,83 Mo\DivX 6.25)

Valentino est resté à Motegi de même que d'autres pilotes lundi et mardi pour y effectuer des essais privés. Certains dont Valentino ont tourné avec la 800cm3 alors que d'autres ont poursuivi le développement de leur machine pour les deux deniers grand-prix de la saison. Malheureusement la tombé de la pluie à mi-journée aujourd'hui a écourté les essais, seuls Nicky Hayden et les pilotes essayeurs de chaque constructeur étaient en piste.

Temps des essais

1  Colin Edwards 1'46'68 2  Sete Gibernau 1'47'41 3  Kenny Roberts 1'47'64 4  Nicky Hayden 1'47'70 5  Loris Capirossi 1'47'89 6  Kousuke Akiyoshi 1'47'89 7  Daniel Pedrosa 1'48'24 8  Tady Okada 1'48'43 9  Valentino Rossi 1'48'58 10  Nobuatsu Aoki 1'50'48

Valentino était présent au festival du cinéma de Venise le 31 août. Plaisantant sur sa passion pour Angelina Jolie qu'il aimerait bien faire un film avec Brad Pitt, si seulement elle serait également de la partie, la foule était si enthousiasmée par sa présence que les gardes du corps et même la police n'étaient pas de trop pour la sécurité.
Alors que Ben Affleck et Sandra Bullock étaient là aussi, toute l'attention était portée sur Valentino qui a lui seul était capable de toucher tout type de public, même Marco Mueller, grand producteur italien qui est venu le saluer presque comme n'importe quel autre supporter, il lui avoua sa passion pour la moto et qu'il ne manquait jamais un grand-prix à la télévision.
Dès son arrivée, les caméramen et journalistes l'ont assiégé, mais comme toujours, Valentino a su accorder beaucoup de temps à la foule.

Vidéo

Festival du cinéma de Venise le 31/08/06 (1min25\5,45 Mo\DivX 6.25)

La pluie est venue perturber la seconde journée d'essais à Brno de 10h à midi et ce n'est que l'après-midi que Valentino est allé sur le circuit pour réaliser le meilleur temps de la journée. Le retour de la pluie en fin d'après-midi a écourté ses essais prévus avec le prototype 800 cm3.

Sa déclaration après les 2 jours d'essais :

"Lundi j'étais très heureux des résultats de ces tests et aujourd'hui (mardi) je suis encore plus content des progrès que nous avons accomplis. Nous avons testé de nouveaux pneus que nous a fournis Michelin et nous avons également travaillé sur la stabilité de ma machine. Nous nous sommes concentrés sur les réglages et je ressens vraiment que la moto tourne mieux désormais lorsque les gaz sont ouverts.
J'avais beaucoup de choses à tester pendant ces deux jours, aussi je n'ai pas eu le temps de réaliser de longs runs, malgré tout, mon rythme de course est bon. En général, je suis très content du travail que nous avons effectué sur la M1, après ces essais, nous avons une idée claire de la façon dont nous devons travailler jusqu'à la fin de la saison et je pense que nous sommes en bonne forme."

Son commentaire sur le prototype 800 cm3 :

"Ma première impression est assez bonne. Lundi je n'ai fait que quatre tours et j'espérais en faire plus mardi après-midi. A la fin de la journée, nous avons demandé à bénéficier de dix minutes de temps supplémentaire mais, malheureusement, il s'est rapidement mis à pleuvoir alors nous avons dû nous arrêter. Il s'agit d'une moto facile à piloter, avec laquelle on gagne surtout en maniabilité. Pour un premier test, ce n´est pas mal, la moto est bien née, Evidemment, elle est beaucoup moins puissante, ce qui permet d´ouvrir les gaz beaucoup plus tôt en sortie de virage, c´est très amusant !"

Temps des essais

1  Valentino Rossi 1'58'117 2  Loris Capirossi 1'58'421 3  Nicky Hayden 1'58'528 4  Colin Edwards 1'59'140 5  Toni Elias 1'59'884 6  James Ellison 2'00'597 7  Sylvain Guintoli 2'01'074 8  Carlos Checa 2'01'744

Vidéos

Les premiers essais des Yamaha et Ducati 800 cm3 à Brno le 22/08/06 (1min02\4,05 Mo\DivX 6.25) 2e journée d'essais à Brno du prototype Yamaha 800 cm3 (30 sec\2,02 Mo\DivX 6.25)