De retour sur la piste dès aujourd'hui au Qatar pour les premiers essais du week-end, puisque rappelons-le, la course se déroulera samedi, et non dimanche comme à son habitude. Valentino, après avoir réalisé le 2e temps ce matin et après avoir été dans les 3 premiers avec Colin Edwards et Casey Stoner toute la séance de cette après-midi, mis à part dans les dernières minutes où les autres pilotes ont changé leurs pneumatiques pour améliorer leur temps, il est bien décidé à tourner la page du mauvais week-end de Jerez.

Séance d'essais libre

1  Kenny Roberts 1'56'905 2  Casey Stoner 1'56'911 3  Marco Melandri 1'57'010 4  Colin Edwards 1'57'024 5  Loris Capirossi 1'57'031 6  Valentino Rossi 1'57'141 7  Daniel Pedrosa 1'57'360 8  Toni Elias 1'57'392

6e temps pour Valentino lors des qualifications, alors que c'est le jeune Casey Stoner qui partira en pole demain pour la première fois de sa carrière, après avoir dominé toutes les séances d'essais.

Grille de départ

1  Casey Stoner 1'55'683 2  Loris Capirossi 1'55'721 3  Toni Elias 1'55'735 4  Nicky Hayden 1'55'793 5  Daniel Pedrosa 1'56'008 6  Valentino Rossi 1'56'076 7  Sete Gibernau 1'56'177 8  Colin Edwards 1'56'230

7e temps lors du warm up de ce matin pour Valentino. Le fait de passer un pneu de qualification pour la fin de séance d'hier a augmenté le grip et a pour conséquence fait ressentir davantage les vibrations dont souffre la Yamaha, ce qui l'a empêché de mieux se placer sur la grille de départ. Cependant, Valentino est rapide en configuration de course, ça devrait donc bien se passer cette après-midi. Par contre le vent s'est levé ce matin, ce qui a amené du sable sur la piste, les réglages des machines doivent donc être modifiés pour s'adapter au changement d'adhérence, de même qu'aux perturbations.

Warm Up

1  Casey Stoner 1'58'095 2  Nicky Hayden 1'58'299 3  Loris Capirossi 1'58'435 4  John Hopkins 1'58'464 5  Toni Elias 1'58'502 6  Marco Melandri 1'58'657 7  Valentino Rossi 1'58'733 8  Daniel Pedrosa 1'58'952

Il réalise un bon départ et il prend la 4e place dès le premier virage, puis la 3e place face à Loris Capirossi dans le 1er tour. Casey Stoner qui a réalisé un bon départ à conserver sa 1ére place, devant Nicky Hayden. Valentino prend la seconde place au 6e tour après 3 tentatives dans le même tour et il se retrouve à moins d'une seconde de retard sur Stoner, pour être dans ses roues 2 tours plus tard. Il prend la tête dans le 10e tour au freinage au bout de la ligne droite et il creuse un léger écart. Hayden passe Stoner lors du 12e tour, puis c'est au tour de Capirossi de le passer dans le tour suivant. Hayden revient dans les roues de Valentino et le passe à 4 tours de l'arrivée, mais Valentino réagit aussitôt en reprenant le commandement de la course au tour d'après pour réaliser 2 excellents tours qui le mènent à sa 54e victoire dans la catégorie reine et ainsi égaler le record de Mick Doohan.

Voilà un grand-prix qu'on peut qualifier de "normal" comparé au précédent avec Valentino de retour avec la victoire. Les pneus neufs en début de course ont provoqué de légères vibrations, mais après quelques tours, le problème ne se faisait plus ressentir, ce qui lui a permis de rouler dans un bon rythme en exploitant à 100 % le potentiel de la moto. Sa victoire lui fait faire un bon au classement général et il se classe désormais 4e.

Résultats de la course

1  Valentino Rossi 43'22'229 2  Nicky Hayden + 0.900 3  Loris Capirossi + 1.494 4  Sete Gibernau + 4.638 5  Casey Stoner + 7.575 6  Daniel Pedrosa + 10.820 7  Marco Melandri + 11.784 8  Toni Elias + 19.481

Vidéo

Valentino qui descend de sa moto après le grand-prix du Qatar 2006 pour faire un coucou à la caméra (36 sec\2,19 Mo\DivX 6.11)