Valentino reprend la piste demain, sur le circuit d'Estoril au Portugal, après presque un mois d'arrêt :

"Avec le report du GP du Japon, nous avons eu trois week-ends sans course et j’ai pu "déconnecter" après avoir testé la GP12 à Jerez, même si j’ai continué l’entraînement pour aider mon épaule à récupérer.
Maintenant nous allons à Estoril, une piste qui me plaît, où nous continuerons à travailler sur les réglages de la GP11, notamment lundi durant le test. La météo est souvent imprévisible à Estoril parce que c’est une zone avec beaucoup de vent, qui est proche de l’océan et qui a donc un temps qui change souvent, surtout au printemps.
Bien que nous ayons constaté que nous étions compétitifs sous la pluie à Jerez, nous espérons avoir du soleil au Portugal afin de profiter un maximum de la piste. Nous devons mieux comprendre la moto et travailler sur les réglages afin d’être plus rapides sur le sec et notamment pour la partie la plus chargée de la saison, qui arrive en juin avec six courses en huit semaines."

Bon retour en piste pour Valentino, qui après avoir réalisé le 5e temps ce matin, a signé le 4e temps cette après-midi.

Séance qualificative plus délicate pour Valentino qui ne réalise que le 9e temps aujourd'hui, il est néanmoins content de l'évolution de sa condition physique.

Son commentaire sur les essais d'hier :

"Je suis assez content du déroulement de la journée. Commençons avec ma condition physique, avec laquelle je suis très heureux, j'étais évidemment conscient d'être un peu mieux quand je suis arrivé, mais je voulais attendre jusqu'à ce que je puisse évaluer mon épaule en piste, ce qui a confirmé que je suis capable de bien rouler et de m'amuser.
C'est encore un peu douloureux et je manque un peu de force, mais la différence avec mon épaule gauche a diminué. Je peux me concentrer sur mon pilotage et en me regardant à la télévision, je peux voir que mon style commence à être un peu plus normal.
Naturellement, nous travaillons aussi sur la moto. Aujourd'hui nous avons utilisé une répartition de poids différente et quelques changements sur l'électronique qui ont bien fonctionné. Pour la première fois, nous sommes allés plus vite l'après-midi que le matin.
Nous avons amélioré de presque une demi-seconde en nous rapprochant davantage en haut. J'ai toujours quelques problèmes avec le grip arrière."

5e à l'arrivée

Assez bon départ pour Valentino qui après plusieurs dépassements et la chute de Marco Simoncelli, boucle le 1er tour à la 4e place. Devant, on retrouve respectivement Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa et Casey Stoner.
Lorenzo et Pedrosa sont un peu plus rapides et partent seuls en tête, tandis que Andrea Dovizioso est dans la roue de Valentino.
Les positions ne changeront pas jusqu'à 4 tours de l'arrivée où Pedrosa passe Lorenzo pour s'emparer du commandement et prendre suffisamment d'avance pour s'imposer.
Valentino et Dovizioso toujours roue dans roue jusqu'au dernier tour, Dovizioso le double finalement à l'aspiration sur la ligne d'arrivée pour 25 millièmes de secondes.

Un bon résultat pour Valentino et sa 5e place sur le sec malgré la frustration de ne pas se voir terminer 4e après avoir fait toute la course à cette position.
Rappelons tout de même que le circuit n'est clairement pas à l'avantage de la Ducati, de quoi nous promettre de très belles choses à l'avenir. Et pourquoi pas un premier podium en France dans 2 semaines...

Sa déclaration après la course :

"La journée s’est plutôt bien passée, en dehors du fait que Dovizioso me soit passé devant ! Je plaisante bien sûr, Andrea a fait une course parfaite au niveau stratégique. Je pense qu’il a un peu joué avec moi tout en sachant qu’il pouvait me battre sur la ligne droite. Il ne pouvait pas me doubler parce que j’étais fort sur les freins et il a dû me laisser faire tout le travail pendant 28 tours avant de faire sa tentative et il m’a battu de 25 millièmes.
En dehors de ça, le team et moi-même sommes très contents, c’était une bonne course et pour l’instant c’est tout ce que nous pouvons faire. Je suis bien parti, j’ai gagné plusieurs places et j’étais très régulier, avec de bons chronos. J’ai quasiment fait mon temps de qualification à chacun des 28 tours et c’est un bon résultat. Ma seule déception vient du fait que la quatrième place aurait été mon meilleur résultat avec Ducati.
Quoi qu’il en soit nous avons un autre point positif à noter parce que je vais bien physiquement, il ne me manque que 15% de mes forces et je pense que j’arriverai à 100% entre Le Mans et Catalunya.
En ce qui concerne la moto nous avons encore du travail à faire mais nous travaillons tous ensemble avec les ingénieurs de Ducati. Ils sont contents des données qu’ils ont et je constate que ce que le département course me fournit fonctionne bien. Ça prend du temps mais nous avançons. Nous n’allons pas tout résoudre en seulement sept heures, nous devons simplement continuer dans la voie que nous avons choisie."