Déjà de retour en piste pour préparer le grand-prix d'Assen aux Pays-Bas qui se déroulera samedi et non dimanche comme habituellement, Valentino a réalisé le 2e temps des essais libres de cette après-midi.

Temps des essais

1  Casey Stoner 1'36'087 2  Valentino Rossi 1'36'819 3  Colin Edwards 1'36'931 4  Nicky Hayden 1'37'012 5  Alex de Angelis 1'37'126 6  Shinya Nakano 1'37'137 7  Randy de Puniet 1'37'187 8  John Hopkins 1'37'251

 

Sa déclaration avant d'entamer le week-end :

"Je suis vraiment ravi que nous allions directement à Assen, un autre de mes circuits préférés. Donington s'est bien passé et nous avons inscrit de gros points qui nous ont permis d'accroître notre avance au championnat. Je suis quand même un peu déçu de n'avoir pas pu me battre pour la victoire avec Stoner et je suis content de n'avoir que quelques jours à attendre pour régler ça ! La course, la saison dernière, fut magique. La meilleure de l'année. J'aimerais encore gagner, cette année.
Je préfèrerais, bien sûr, partir de la première ligne plutôt que de la quatrième, même si je m'étais beaucoup amusé à doubler l'année dernière ! Je regrette toujours l'ancien tracé mais ça reste un circuit fantastique. L'ambiance est très spéciale et notre M1 y est généralement très compétitive."

3e sur la grille de départ

Les qualifications se font finalement déroulées sur le sec, dans ces conditions, Valentino s'est qualifié en 3e position après s'être échangé la pole à plusieurs reprises avec Casey Stoner.

 

Sa déclaration après les essais d'hier :

"La deuxième place n'est pas mauvaise du tout, sachant que nous avons eu quelques problèmes ce matin. Nous avons fait quelques modifications, cet après-midi, et avons commencé à progresser.
Nous avons encore des problèmes dans quelques portions du circuit, ce qui explique notre retard sur Stoner. Cette après-midi, nous avons compris quelques trucs qui devraient nous servir demain. En tous cas, aujourd'hui, je suis le leader de l'autre championnat !"

Grille de départ

1  Casey Stoner 1'35'520 2  Dani Pedrosa 1'35'552 3  Valentino Rossi 1'35'659 4  Nicky Hayden 1'35'975 5  Randy de Puniet 1'35'985 6  Colin Edwards 1'36'278 7  Jorge Lorenzo 1'36'532 8  Chris Vermeulen 1'36'768

3e du warm up

3e temps ce matin lors d'un warm up sous la pluie, mais les conditions devraient être séchantes pour cette après-midi.

Sa déclaration après les qualifications d'hier :

"Comme toujours, la première ligne était notre objectif. Nous sommes contents de cette troisième position. C'est toujours mieux que ma onzième place de l'année dernière !
Nous avons fait quelques petites modifications avec le pneu qualif et tout s'est très bien passé. J'ai pu me battre pour la pole et j'y ai cru, dans le dernier tour, mais j'ai eu un petit problème avec mon dernier pneu. Nous étions tous très proches, aujourd'hui, mais je pense que nous devons encore progresser si nous voulons nous battre avec Casey."

11e à l'arrivée

Il réalise un départ assez moyen et il se retrouve en 6e position, tentant de revenir dès les premiers virages, il heurte Randy de Puniet après avoir bloqué ses freins et ils chutent tous les 2. Valentino parvient à repartir, mais loin derrière en dernière position.
La tête de la course, elle, est occupée par Casey Stoner qui s'échappe peu à peu devant Dani Pedrosa, 2e et Nicky Hayden, 3e.
La machine de Valentino n'étant pas endommagée, il parvient à avoir un très bon rythme de course et comble son retard sur Marco Melandri pour le passer 7 tours avant la fin et prendre la 12e place. Il prend la 11e place ensuite face à Toni ELias à 3 tours de l'arrivée pour terminer à cette place.

Une chute en début de course le prive d'un très bon résultat au vu de son rythme en course, malgré cela il s'est battu jusqu'au bout pour marquer des points qui sont importants pour le championnat, ce qui lui permet de limiter la casse et laisser sa place en tête du championnat à Pedrosa pour seulement 4 points.

Résultats de la course

1  Casey Stoner 42'12'337 2  Dani Pedrosa + 11'310 3  Colin Edwards + 17'125 4  Nicky Hayden + 20'477 5  Andrea Dovizioso + 27'346 6  Jorge Lorenzo + 28'608 7  Chris Vermeulen + 32'330 8  Shinya Nakano + 34'892 11  Valentino Rossi + 46'025

 

Sa déclaration après la course :

"Malheureusement j'ai fait une erreur dans le premier tour, dans le premier virage à gauche. Je suis arrivé trop vite avec un pneu froid et j'ai perdu la contrôle de l'arrière.
J'ai emmené De Puniet avec moi en chutant, alors je dois lui présenter mes excuses. C'était une grosse erreur, parce qu'aujourd'hui nous avions amélioré les réglages de la moto et avions un excellent rythme, et nous aurions pu lutter pour la victoire.
C'est une erreur importante dans la perspective du championnat, mais nous sommes au point, nous sommes rapides et le championnat est très long. Nous pouvons nous permettre une erreur après avoir terminé sept courses sur le podium."