Les pilotes ont tourné sous la pluie pour la première approche du grand-prix d'Assen aux Pays-Bas.

1ére séance d'essais qualificative

1  Sete Gibernau 2'12'540 2  Alex Barros 2'13'723 3  Ruben Xaus 2'13'876 4  Michel Fabrizio 2'13'892 5  Troy Bayliss 2'14'107 6  Carlos Checa 2'14'658 7  Valentino Rossi 2'14'919 8  Colin Edwards 2'14'955

Valentino a brillé aujourd'hui sur une piste qui permettait enfin d'exploiter au mieux la moto. On craignait que Yamaha manque de temps pour mettre au point leur machine sur le sec faute aux séances précédentes qui se sont déroulées sous la pluie. Résultat, ce n'est pas moins de 3 Yamaha qu'on trouve dans le top 4 sur la grille de départ. À noter également de la présence d'une seule Honda dans les 5 premiers.

Le beau temps est prévu pour la course, ce qui est plutôt une bonne nouvelle.

Grille de départ

1  Valentino Rossi 1'58'758 2  Carlos Checa 1'59'440 3  Sete Gibernau 1'59'903 4  Marco Melandri 2'00'724 5  Shinya Nakano 2'00'755 6  Alex Barros 2'00'977 7  Kenny Roberts 2'01'182 8  Makoto Tamada 2'01'212

Il réalise un assez bon départ et prend la seconde place, juste après, Sete Gibernau prend la tête alors qu'il était 3e. Valentino passe tout de suite Carlos Checa qui avait fait un excellent départ et qui était en tête au tout début.
Derrière, on a une belle bagarre entre Marco Melandri et Max Biaggi pour la 5e place. Alex Barros passe Valentino à 10 tours de la fin, mais il chute au bout de la ligne droite au tour suivant. Melandri se loupe dans un enchaînement et coupe dans l'herbe avant de revenir sur la piste, sans perdre de place néanmoins.
Valentino entame le dernier tour avec 0,6 seconde de retard sur Gibernau, et il revient pourtant très vite dans ses roues pour réussir à le doubler dans un trou de souris et gagner sa 3e course consécutive chez Yamaha.

Valentino se retrouve donc avec un total de points identique à celui de Gibernau, mais il prend la tête au classement du championnat par son nombre de victoire. Yamaha réalise encore là une très bonne performance avec notamment la 3e place de Melandri, ce qui leur permet de passer constructeur numéro un devant Honda.

Résultats de la course

1  Valentino Rossi 38'11'831 2  Sete Gibernau + 0.456 3  Marco Melandri + 9.909 4  Max Biaggi + 10.183 5  Nicky Hayden + 10.300 6  Colin Edwards + 10.801 7  Ruben Xaus + 13.705 8  Loris Capirossi + 14.091

Vidéo d'une partie du dernier tour de la course à Assen où l'on peut voir son dépassement à couper le souffle et le moment où Sete Gibernau casse son garde-boue avant en venant taper la roue arrière de Valentino (voir photo).

Vidéo

Le passage le plus intense du dernier tour du grand prix de Pays-Bas 2004 (19sec\1,01 Mo\DivX 5.11)