Pour notre grand-prix national au Mans, Valentino a réalisé le 6e temps lors des essais libres de cette après-midi, après avoir réalisé le 3e temps ce matin.

Je ne serai pas sur place cette année, alors s'il y en a qui veulent bien me faire partager leur week-end au travers de commentaires, photos, vidéos et autres, n'hésitez pas, je vous en serai reconnaissant.

Temps des essais

1  Dani Pedrosa 1'34'227 2  Casey Stoner 1'34'276 3  Colin Edwards 1'34'287 4  Jorge Lorenzo 1'34'487 5  Chris Vermeulen 1'34'630 6  Valentino Rossi 1'34'959 7  Shinya Nakano 1'35'047 8  Randy de Puniet 1'35'073

4e sur la grille de départ

C'est de la seconde ligne que Valentino s'élancera demain, depuis la 4e place au côté de son coéquipier Jorge Lorenzo, 5e.

Sa déclaration après les essais d'hier :

"Nous avons bien commencé ce matin, j'avais un bon rythme et j'étais capable d'être 3e en réalisant un bon temps. C'était bien aussi cette après-midi, mais nous avons essayé quelques choses différentes et ce n'était pas si bien, nous avons essayé un pneu que je n'ai pas trop aimé et aussi des réglages que je n'ai pas trouvé si bien et le résultat général n'était pas génial.
Nous n'avons pas été capables d'améliorer notre temps du matin, mais nous avons en réalité appris beaucoup, ce qui j'espère nous aidera, nous devons juste bien travailler pour trouver la meilleure voie possible pour demain.
Je suis confiant, nous pouvons nous améliorer, le temps n'était pas si bien, avec quelques taches de pluie, je préférerais rouler sur le sec bien sûr, mais nous devons attendre et voir. Ce n'était pas un jour parfait, mais nous savons pourquoi nous ne nous sommes pas améliorés, nous ne sommes donc pas inquiets."

Grille de départ

1  Dani Pedrosa 1'32'647 2  Colin Edwards 1'32'774 3  Casey Stoner 1'32'994 4  Valentino Rossi 1'33'157 5  Jorge Lorenzo 1'33'269 6  Nicky Hayden 1'33'286 7  James Toseland 1'33'396 8  Chris Vermeulen 1'33'440

3e du warm up

Sa déclaration après les qualifications d'hier :

"Tout semblait bien aujourd'hui et j'étais très confiant, je pensais qu'avec le dernier pneu de qualification, je pourrais faire 1'32.9 ou même 8 et être sur la première ligne, mais à la fin nous avions un petit problème que nous ne pouvions pas gérer. Bien sûr la première ligne est toujours mieux, mais nous sommes en bonne forme avec les pneus de course avec un rythme fort et de bons réglages.
Demain je regarderai pour faire un bon départ pour essayer d'être devant immédiatement pour essayer de rester ensuite avec les autres pilotes rapides. Comme je l'ai dit, notre rythme de course est excellent, mais il y a 4 ou 5 autres pilotes avec un rythme semblable donc on va avoir une course très intéressante demain.
Mon objectif est d'être sur le podium et nous espérons avoir un jour sec de plus, ensuite nous ferons de notre mieux pour y parvenir."

Warm up

1  Colin Edwards 1'34'143 2  Casey Stoner 1'34'156 3  Valentino Rossi 1'34'458 4  Dani Pedrosa 1'34'502 5  Chris Vermeulen 1'34'754 6  Andrea Dovizioso 1'34'765 7  John Hopkins 1'34'977 8  Nicky Hayden 1'34'982

Il réalise un départ prudent et se retrouve 7e lors des premiers mètres, mais il remonte rapidement à la 5e place à la fin du 1er tour tandis que la tête de la course est occupée par Casey Stoner, Dani Pedrosa et Colin Edwards. Valentino rejoint le groupe de tête en prenant la 4e place dans le second tour. Il prend 2 places lors du 3e tour et se retrouve 2e, derrière Stoner. Il le double au 6e tour, mais il se fait repasser aussitôt, puis il parvient à prendre la tête au tour suivant.
Valentino réalise ensuite le meilleur tour en course et prend 2 secondes d'avance alors qu'il reste 17 tours à parcourir. Des gouttes d'eau menacent les conditions de courses mais pas suffisamment pour perturber la hiérarchie. Stoner, 3e, abandonne sur problème technique alors que Jorge Lorenzo remonte à la seconde place. Pendant ce temps, Valentino augmente son avance à plus de 10 secondes à 6 tours de l'arrivée, il gère alors ensuite son avance pour s'offrir la victoire.

Superbe course de Valentino, un peu comme en Chine où une fois en tête il a fait la course seul devant. Il réalise une excellente opération au championnat par la même occasion en prenant la tête de celui-ci, devant son coéquipier Lorenzo, 2e aujourd'hui au courage de par ses blessures.
À souligner également le podium 100 % Yamaha avec la 3e place de Colin Edwards chez Yamaha Tech 3.

Résultats de la course

1  Valentino Rossi 44'30'799 2  Jorge Lorenzo + 4'997 3  Colin Edwards + 6'805 4  Dani Pedrosa + 10'157 5  Chris Vermeulen + 21'762 6  Andrea Dovizioso + 22'395 7  Loris Capirossi + 27'806 8  Nicky Hayden + 27'995

Sa déclaration après la course :

"Je ne m'attendais pas à être aussi rapide aujourd'hui, mais nous avons fait quelques petites modifications ce matin et, en course, ma M1 et les pneus Bridgestone ont été incroyables. Quand il a commencé à tomber quelques gouttes, je me suis dit "Oh non !" et j'ai tâché de piloter très délicatement. Je ne voulais pas changer de moto.
Je me suis beaucoup amusé aujourd'hui, l'ambiance dans le garage est excellente et, maintenant, nous avons deux journées d'essais pour essayer de progresser encore plus avant d'aller au Mugello !"

"Arriver à 90 victoires et égaler le record d'Angel est un rêve pour moi. J'avais pas mal de pression parce qu'Angel attendait pour me rejoindre sur la moto. Je devais vraiment gagner ! Ce fut génial de rouler avec lui, je pense qu'avec un peu d'entraînement il pourrait être aussi rapide que nous ! 180 victoires réunies sur une même moto, c'est assez impressionnant il me semble !"