11e temps pour la première journée d'essais à Laguna Seca, Valentino poursuit pour l'instant avec la GP11.1 alors qu'il pensait la comparer avec la GP11, il n'en est rien :

"Après le briefing technique que nous avons eu hier avec Jerry et toute l'équipe, nous avons décidé de continuer avec la nouvelle moto et je n'ai donc utilisé que la GP11.1. Nous avons commencé avec celle qui avait les réglages du Sachsenring et dont la répartition du poids est assez différente, tandis que l'autre moto a des réglages classiques. Je préfère celle que nous avons utilisée en Allemagne.
Nous devons continuer à travailler sur l'équilibre, améliorer la motricité et si nous réussissons nous serons un peu plus proches des autres. Nous devons essayer de faire mieux que ce que nous avons fait sur les deux dernières courses et notamment partir plus près des avant-postes.
Je suis content que Bridgestone ait amené des pneus tendres, qui ont bien fonctionné ce matin dans des températures plus basses, même si j'ai préféré les pneus durs une fois que les températures étaient plus élevées. Si les conditions de course sont comme celles de cet après-midi, ce sont les gommes que nous utiliserons."

7e sur la grille de départ

Longtemps en dehors du top 10 lors des qualifications, Valentino a finalement réussi à arracher une 7e place sur la grille, soit sa meilleure qualification de l'année avec le grand-prix de Catalogne.

6e à l'arrivée

Il réalise un bon départ pour prendre la 6e place dès le début, alors que Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa et Casey Stoner occupent respectivement les 3 premières places. Valentino se fait passer par Ben Spies au 3e tour, mais la chute de Marco Simoncelli au 7e tour, fait qu'il ne perd pas de place.
Étant donné que ça va un petit peu plus vite devant, il terminera 6e, tandis que Stoner s'impose après avoir passé Lorenzo en fin de course.

Cela s'est passé un peu mieux ce week-end pour Valentino, qui réussit à terminer 6e sur la course, il reste néanmoins encore à une seconde au tour des leaders.

Son commentaire après la course :

"Nous avons travaillé dur ce week-end. Nous sommes partis d'une meilleure position que pour les dernières courses et j'ai pris un bon départ, en essayant de rester avec les leaders.
J'ai fait un bon tour puis j'ai perdu l'avant deux fois dans le virage n°5 et j'ai failli chuter. La course a été dure après ça parce que Nicky restait collé derrière moi et ne m'a pas laissé respirer. Nous ne visions évidemment pas la sixième place mais nous avons beaucoup de problèmes en ce moment et nous devons faire de notre mieux avec ce que nous avons.
Nous perdons beaucoup trop en entrée de virage, où je suis vraiment très lent, parce que je n'ai pas de feeling, mais Ducati continue de travailler et de progresser. Nous devons essayer de gagner les dixièmes qui nous séparent de Spies, Sic et Simoncelli. Après ça nous pourrons penser aux autres."