Déjà de retour en piste, l'occasion d'oublier au plus vite le grand-prix d'Allemagne, Valentino a réalisé le 6e temps des essais libres de vendredi sur le circuit de Laguna Seca des Etats-Unis qui vient d'être resurfacé.
Sa déclaration après les essais libres :
"La nouvelle surface est bien meilleure, assez lisse avec quelques bosses. On se croirait presque sur un autre circuit ! J'en suis très content parce que c'était un vrai cauchemar l'an passé. Maintenant nous pouvons prendre du plaisir !
Je pense que les 800cm3 sont plus adaptées à ce circuit. On peut utiliser toute la largeur de la piste. Nous avons été assez rapides, aujourd'hui, et notre moto paraît bien fonctionner.
C'est une piste piégeuse mais je me suis beaucoup amusé aujourd'hui. Nous avons encore du travail à faire, et nous devons améliorer notre rythme, mais nous avons bien débuté."
Séance d'essais libre
1
Casey Stoner
1'22'997
2
Marco Melandri
1'23'177
3
John Hopkins
1'23'452
4
Colin Edwards
1'23'535
5
Daniel Pedrosa
1'23'548
6
Valentino Rossi
1'23'550
7
Chris Vermeulen
1'23'576
8
Nicky Hayden
1'23'768
Le 21/07/2007
5e sur la grille de départ
Alors qu'il a été touché à l'épaule et à l'auriculaire gauche après une chute ce matin lors des essais libres, Valentino s'est qualifié en 2e ligne, en 5e position, pour un grand-prix qui s'annonce très ouvert.
Sa déclaration après les qualifications :
"Je n'ai vraiment pas eu de chance de tomber. Il y a une toute petite partie du circuit sur laquelle le nouveau revêtement n'est pas au même niveau que les vibreurs, et j'ai perdu l'arrière en les touchants. J'ai payé cher pour une petite erreur ! J'ai eu beaucoup de chance parce que ce n'est pas le meilleur endroit pour tomber, à 180 km/h à fond de troisième. J'ai longuement glissé sur la piste et j'avais déjà perdu pas mal de vitesse quand je suis arrivé dans les graviers. Je me suis blessé le petit doigt de la main gauche et j'ai un peu mal à la droite.
Après ça, une place en deuxième ligne n'est pas si mal. Tous les pilotes devant sont rapides, avec un bon rythme, et je devrais pouvoir attaquer dès le départ. Je pense que ce sera une course très disputée mais nous avons un bon rythme et je suis assez confiant.
Je tiens à dire un grand merci à tous les gars parce qu'ils ont fait un travail incroyable pour reconstruire la moto en deux petites heures."
Grille de départ
1
Casey Stoner
1'22'292
2
Daniel Pedrosa
1'22'501
3
Chris Vermeulen
1'22'590
4
Nicky Hayden
1'22'624
5
Valentino Rossi
1'22'683
6
Loris Capirossi
1'22'914
7
John Hopkins
1'22'933
8
Colin Edwards
1'22'943
Le 22/07/2007
4e à l'arrivée
Il réalise un départ moyen et il termine le 1er tour en 4e position après avoir doublé plusieurs pilotes. Alors que nous retrouvons respectivement Casey Stoner, Daniel Pedrosa et Chris Vermeulen devant, tandis que Nicky Hayden et John Hopkins se sont accrochés dans le 1er virage.
Valentino se fait doubler par Marco Melandri au 10e tour, il revient ensuite sur Pedrosa à mi-course et le passe 12 tours avant la fin.
Il tente après de revenir sur Melandri, 3e, mais il n'y parvient pas et termine 4e de ce grand-prix alors que Stoner s'impose.
Avec Bridgestone qui a nettement dominé ce grand-prix, Valentino est le pilote à s'en être le mieux sorti avec les Michelin, mais sa 4e place lui fait concéder 12 points au championnat face à Stoner.
Résultats de la course
1
Casey Stoner
44'20'325
2
Chris Vermeulen
+ 9.865
3
Marco Melandri
+ 25.641
4
Valentino Rossi
+ 30.664
5
Daniel Pedrosa
+ 35.622
6
Randy de Puniet
+ 38.306
7
Anthony West
+ 41.442
8
Makoto Tamada
+ 42.355
Sa déclaration après la course :
"C'était incroyablement décevant aujourd'hui parce que avec une telle situation avec les pneus, c'était comme si nos adversaires étaient dans une course différente.
Mon équipe et moi avons durement travaillé, particulièrement après l'accident d'hier et nous avons fait le maximum que nous pouvions faire pour avoir notre moto dans les meilleures conditions possibles. Cependant, sans adhérence, il était impossible de se battre avec les leaders.
J'ai fait la meilleure course que je pouvais faire et j'étais content de passer Pedrosa, mais je ne pouvais pas rattraper Melandri, nous n'avions pas un bon rythme aujourd'hui.
Je suis triste pour le Sachsenring parce que Michelin y était très fort et nous avons manqué la chance de prendre des points importants. Après aujourd'hui, nous pouvons voir comme c'était important !
Il semble que les pneus soient le facteur décisif pour cette saison et c'est moche pour les supporters. Nous n'abandonnerons pas, il reste 7 courses et nous savons que Michelin va probablement travailler aussi dur qu'ils le peuvent pour arranger la situation pour la 2e partie de la saison.
Mais Stoner est très fort et nous savons que ce sera très dur. Nous serons de retour à Brno pour nous battre aussi durement que possible jusqu'à la fin."
