Sa déclaration avant d'entamer le dernier week-end de la saison, à Valence en Espagne :

"J'ai eu deux mauvaises années à Valencia, et j'ai quelques mauvais souvenirs que j'aimerais gommer cette année, avec un bon résultat. J'ai un compte à régler ! En 2006, j'étais tombé et j'avais perdu le championnat et l'année dernière, je me suis cassé la main et j'ai perdu la deuxième place du championnat !
Ce n'est pas le meilleur circuit, pour nous, mais j'y ai gagné à la fin de ma première saison avec Yamaha et je voudrais bien faire la même chose ce week-end. Ce fut une saison fantastique et la victoire en Malaisie a été belle, mais je n'ai pas encore tout donné et je veux récompenser mon équipe, Yamaha et Bridgestone pour une saison fantastique.
Ensuite, nous pourrons faire une grande fête !"

Après des trompes d'eau pour les essais de ce matin, la piste était encore humide cette après-midi et donc piègeuse. Dans ces conditions difficiles, Valentino a réalisé le 4e temps.

Temps des essais

1  Nicky Hayden 1'45'777 2  Dani Pedrosa 1'45'864 3  Jorge Lorenzo 1'45'959 4  Valentino Rossi 1'46'070 5  Casey Stoner 1'46'260 6  Andrea Dovizioso 1'46'522 7  Randy de Puniet 1'46'807 8  Sylvain Guintoli 1'47'055

10e sur la grille de départ

Les pilotes ont enfin pu rouler sur le sec cette après-midi pour les qualifications, mais Valentino était davantage en difficulté aujourd'hui et n'a pu faire mieux que le 10e temps.

Grille de départ

1  Casey Stoner 1'31'502 2  Dani Pedrosa 1'31'555 3  Nicky Hayden 1'31'703 4  Colin Edwards 1'32'212 5  James Toseland 1'32'518 6  Randy de Puniet 1'32'572 7  Jorge Lorenzo 1'32'594 8  Loris Capirossi 1'32'614 10  Valentino Rossi 1'32'962

 

Sa déclaration après les essais d'hier :

"Ce fut une journée difficile parce que ce circuit est assez piégeux quand il pleut et qu'il fait froid. La piste offre peu de grip. Ce matin, je suis sorti quand la pluie s'intensifiait et je n'ai pas pu faire de bon tour. Cette après-midi s'est mieux passée. En fait, je me sentais bien et j'étais assez rapide. Je pense que nous avons un bon potentiel dans ces conditions.
Malheureusement, je suis tombé dans le dernier virage. Je ne suis pas blessé et j'ai réussi à repartir avec un pneu un peu plus dur, et à continuer à travailler. Nous sommes quatrièmes et je suis assez content, même si nous pouvons être plus rapides."

5e du warm up

En difficulté sur le circuit de Valence, Valentino semblait un petit mieux ce matin lors du warm up en réalisant le 5e temps.

Warm Up

1  Casey Stoner 1'32'844 2  Dani Pedrosa 1'33'382 3  Nicky Hayden 1'33'599 4  Colin Edwards 1'33'605 5  Valentino Rossi 1'33'676 6  Randy de Puniet 1'33'749 7  Alex de Angelis 1'33'973 8  Andrea Dovizioso 1'33'982

 

Sa déclaration après les qualifications d'hier :

"Ce n'était pas l'un de mes meilleurs jours. Je pense que c'est l'un des plus difficiles de l'année ! Hier, sur le mouillé, nous étions bien mais, sur le sec, nous n'avons pas réussi à trouver les bons réglages et j'ai des problèmes en sortie de virage. Malheureusement, nous n'avons pas réussi à améliorer beaucoup avec les pneus qualif et nous nous retrouvons dixièmes.
En l'état actuel de la situation, je pense que nous ne pouvons pas viser mieux qu'une huitième place. Nous allons donc travailler très dur pour trouver une solution pour demain ! Nous nous sommes déjà retrouvés dans cette situation, ce n'est pas la fin du monde. Ma bataille avec Valencia n'est pas encore finie. Pour l'instant, c'est le circuit qui gagne mais je vais essayer de renverser la vapeur, demain !"

 

3e à l'arrivée

Il réalise un départ correct pour être 7e au 1er virage, 8e après s'être fait doubler par John Hopkins. Il le repasse le tour d'après et il s'attaque ensuite à Loris Capirossi pour prendre la 6e place. Il passe rapidement Andrea Dovizioso pour être 5e, dans les roues de Colin Edwards, alors que la tête est occupée par Casey Stoner et Dani Pedrosa qui s'échappent quelque peu. Valentino continue sa remontée pour occuper la 3e place alors qu'on est encore qu'en tout début de course. Mais remonter sur les 2 premiers est plus difficile, malgré une grosse attaque de sa part, qui lui vaut même une belle chaleur, l'écart ne se réduit pas, il décide alors d'assurer sa 3e place en fin de course.

Parti 10e après des essais compliqués, Valentino n'aura pas démérité une fois encore pour un grand-prix où il n'avait plus rien à jouer. Cette 3e place lui offre un podium de plus, le 16e de la saison, ce qui après avoir marqué des points à chaque grand-prix, lui permet de battre un nouveau record, celui du nombre de ponts marqués au cours d'une saison.

Une très belle saison donc pour Valentino qui s'achève aujourd'hui, une des plus belles, la plus belle selon lui.

Résultats de la course 1  Casey Stoner 46'46'114 2  Dani Pedrosa + 3'390 3  Valentino Rossi + 12'194 4  Andrea Dovizioso + 24'159 5  Nicky Hayden + 26'232 6  Colin Edwards + 32'209 7  Shinya Nakano + 34'571 8  Jorge Lorenzo + 35'661

Classement 1  Valentino Rossi 373 2  Casey Stoner 280 3  Dani Pedrosa 249 4  Jorge Lorenzo 190 5  Andrea Dovizioso 174 6  Nicky Hayden 155 7  Colin Edwards 144 8  Chris Vermeulen 128

Sa déclaration après la course :

"Je pense que ça ne s'est pas si mal passé que ça, aujourd'hui ! Malheureusement, nous avons eu quelques problèmes hier, et je me suis retrouvé sur la quatrième ligne, ce qui nous a laissé avec ue tâche très difficile. Comme toujours, nous avons trouvé une solution et mon équipe m'a donné une bonne moto. J'ai pu prendre un bon départ et je me suis amusé en doublant plusieurs pilotes. Une fois troisième, je n'ai pas réussi à rattraper Dani et le reste de la course n'a pas été aussi excitant.
Nous avons eu une saison incroyable, et la terminer avec un nouveau podium est génial. Je suis content de ce que nous avons fait cette année. Comme je l'ai dit, ce fut assurément l'un de mes meilleurs championnats et je veux remercier tout le monde, Yamaha, mon équipe, les ingénieurs, Bridgestone, et tout ceux qui nous ont aidés à obtenir ce résultat.
Demain (aujourd'hui), nous essayerons la nouvelle moto, ce qui signifie que nous ne pouvons pas faire une aussi grande fête que nous l'espérions, mais il est important de partir sur une bonne base, j'attends donc ça avec impatience."

Présent pour la traditionnelle photo des 3 nouveaux champions du monde, Valentino a échangé quelques mots avec Mike Di Meglio, le français récemment titré en 125 cm3 :

Qu'avez-vous éprouvé en vous retrouvant à côté de Rossi ?

"Ce fut un grand moment, très chouette, très cool. En me retrouvant avec lui, j’ai réalisé la portée de ma performance. Toutes ces obligations de champion du monde, ça me fait vraiment très plaisir et il faut savoir les apprécier."

 

On vous a vu en grande discussion avec Rossi. Que vous a-t-il dit ?

"(Souriant.) C’était la première fois que je lui parlais. On s’est félicités pour nos titres mondiaux et puis il m’a demandé ce que je faisais l’an prochain. Je lui ai dit que j’allais en 250. Il m’a souhaité bonne chance pour la suite."

 

Valentino était présent lors de la cérémonie FIM MotoGP 2008 dimanche soir à 21h, l'occasion pour lui de recevoir son trophée de champion du monde et d'ajouter la 60e plaque à la "MotoGP Champions Tower".