Déjà de retour en piste pour le grand-prix de Catalogne qui se prépare dès aujourd'hui, Valentino a signé le 3e temps cette après-midi après avoir réalisé le 2e temps ce matin.

Valentino qui à l'occasion du lancement de la coupe d'Europe FIFA, porte de nouvelles couleurs ce week-end pour rendre hommage à l'équipe de football italienne, championne du monde (voir photos).

Temps des essais

1  Dani Pedrosa 1'43'017 2  Loris Capirossi 1'43'023 3  Valentino Rossi 1'43'090 4  Casey Stoner 1'43'099 5  Alex de Angelis 1'43'233 6  Chris Vermeulen 1'43'368 7  Shinya Nakano 1'43'442 8  James Toseland 1'43'479

 

Sa déclaration avant d'entamer le week-end :

"Comme je l'ai dit dimanche, j'aurais eu besoin de dormir plusieurs jours après ma victoire au Mugello, mais nous devons filer à Barcelone ! Je préfèrerais que ces deux courses ne s'enchaînent pas aussi rapidement parce que ce sont mes deux circuits préférés et j'aimerais pouvoir les prendre l'une après l'autre.
Nous sommes très motivés et je suis sûr que nous aurons bien récupéré vendredi matin. Ce fut une victoire fantastique, au Mugello, et c'est génial d'avoir gagné trois courses d'affilée. L'an passé, je me suis bien bagarré avec Stoner, à Catalunya, mais je n'ai pas réussi à le battre. Cette année, cependant, notre moto et nos pneus fonctionnent très bien."

C'est de la 9e place que partira Valentino demain après des qualifications relativement difficiles contrairement aux séances libres.
Valentino, qui a resigné chez Yamaha pour 2 ans, on est donc sur le voir encore jusqu'en 2010.

Sa déclaration après les essais d'hier :

"Il est très important de trouver un maximum de motricité pour les zones d'accélération et nous avons testé beaucoup de pneus différents, aujourd'hui, pour tâcher de comprendre ce qui va nous aider le plus. Le niveau de grip est encore pire que d'habitude à cause de la pluie, ce qui ne nous facilite pas les choses. Les réglages du Mugello constituent une bonne base mais la priorité est la motricité.
En ce qui concerne la livrée, c'est l'idée de Fiat. Nous avons décidé d'assortir les cuirs à la moto pour que je ressemble à un joueur de football ! Je pense que c'est assez amusant et c'est juste une façon de souhaiter bonne chance à l'équipe d'Italie pour le championnat d'Europe."

Grille de départ

1  Casey Stoner 1'41'186 2  Dani Pedrosa 1'41'269 3  Nicky Hayden 1'41'437 4  Randy de Puniet 1'41'571 5  Colin Edwards 1'41'609 6  James Toseland 1'41'820 7  Andrea Dovizioso 1'42'053 8  Chris Vermeulen 1'42'365 9  Valentino Rossi 1'42'427

1er du warm up

Meilleur temps ce matin lors du warm up, Valentino s'en sort beaucoup mieux en configuration course.

Sa déclaration après les qualifications d'hier :

"Nous avons eu une mauvaise séance de qualification ! Nous avons eu beaucoup de problèmes et, maintenant, nous nous retrouvons sur la troisième ligne. C'est notre plus mauvais résultat de la saison.
La course sera très difficile pour nous. Nous avons essayé d'améliorer les réglages mais nous n'avons pas réussi à régler nos problèmes. Le principal étant un manque de vitesse en entrée de virages. Nous devons maintenant travailler pour trouver une solution et nous verrons ce que nous pouvons faire demain."

2e à l'arrivée

Il réalise un départ correct mais il ne gagne pas de place dans les premiers mètres et il reste en 9e position. Il boucle le 1er tour à la 8e place et entame le second à la 7e place tandis que Dani Pedrosa s'échappe seul en tête. Valentino prend la 6e place face à Nicky Hayden au 5e tour, puis il passe 5e au tour suivant. Même opération sur Colin Edwards dans le tour d'après, il double ensuite Andrea Dovizioso et Casey Stoner dans le 8e tour pour désormais occuper la seconde place, mais déjà à près de 7 secondes de retard sur Pedrosa.
A 9 tours de l'arrivée, Valentino se fait doubler par Stoner, mais il reste dans ses roues jusqu'au bout pour le repasser 2 tours avant la fin et terminer 2e de la course.

Ses mauvaises qualifications lui ont probablement privé d'une nouvelle victoire, mais il a fait une remarquable remonté pour ne concéder que 5 points à Pedrosa et toujours occuper la tête du championnat avec 7 points d'avance.

Résultats de la course

1  Dani Pedrosa 43'02'175 2  Valentino Rossi + 2'806 3  Casey Stoner + 3'343 4  Andrea Dovizioso + 10'893 5  Colin Edwards + 16'426 6  James Toseland + 21'482 7  Chris Vermeulen + 21'548 8  Nicky Hayden + 22'280

 

Sa déclaration après la course :

"Je pense que ce fut une assez bonne course ! Cela faisait longtemps que nous ne nous étions pas aussi bien battus. Je suis très content de ce résultat. Après trois courses quasiment parfaites, nous avons eu une séance de qualification difficile. Nous avons eu une bonne réunion et nous étions beaucoup plus compétitifs, aujourd'hui. Je visais le podium alors la deuxième place est excellente.
Quand j'ai eu passé Stoner, j'ai essayé de le lâcher mais ce n'était pas possible. J'ai compris que nous aurions une belle bagarre jusqu'à l'arrivée. Pedrosa était incroyablement fort, aujourd'hui, et il est impossible de savoir si j'aurais pu le suivre si j'avais été mieux placé sur la grille. Dans ces circonstances, je suis très content que nous n'ayons perdu que cinq points. Nous menons toujours le championnat et j'ai fait une belle course, alors je suis content !"